Тоді як Австралія наближається до кінця першого десятиліття ХХІ століття, спроби ввести загальний основний дохід зайшли в глухий кут. Багато з нас прагнуть рухатися далі, але не знають, коли і як. Наприкінці 2007 року після 12-річного правління правих до влади прийшли обережні центрально-ліві. Профспілкам удалося покращити промисловість, суттєво збільшилося соціальне забезпечення житлом, виділялося більше коштів на поліпшення освіти, і більш справедлива позиція була прийнята щодо біженців і безробітних. Проте у цей же час критикують системи охорони здоров‘я, оподаткування і соціального захисту. Позиції, які зараз займе уряд, зокрема щодо оподаткування і соціального захисту, зумовлять, як ми надалі просуватимемо безумовний основний дохід.
Наразі в Австралії є досить всеохоплююча, цілеспрямована, орієнтована на потреби система соціального захисту, яка фінансується шляхом загального оподаткування. Виплачуються як і пенсії за віком, інвалідністю і у разі втрати годувальника, так і допомога по безробіттю, лікарняні і стипендії для студентів. Пенсії складають 25% від середньої зарплатні, тоді як інші соціальні виплати і стипендії виплачуються в менших розмірах.
Система оподаткування передбачає пільги для осіб із дітьми. Приватні підприємці самостійно страхуються на випадок збитку. З початку 90-х рр. в Австрії діє приватний пенсійний фонд, на який працедавці мають перераховувати 9% від розміру зарплатні кожного співробітника. Для пенсійного фонду діють безліч податкових пільг. Така форма приватизованого пенсійного фонду означає, що держава непропорційно надає переваги заможнім верствам населення (Hughes 2008, c.104-147).
Федеральна система соціального захисту Австралії була заснована в 1910 році: поступово вона стала охоплювати все більше соціальних сфер. У 1975 році комісія Гендерсона з дослідження межі бідності в статті №6 їх першого ґрунтовного звіту запропонувала ввести дворівневу схему гарантованого мінімального доходу. Здавалося б, ліві, які у той час були при владі, підтримали цю схему. Але, на жаль, перш ніж вони встигли її реалізувати, генерал-губернатор зняв їх уряд. Дискусія щодо введення загального гарантованого доходу поступово стихла. З 1975 року ніхто в уряді не розглядав можливості введення загального гарантованого доходу.
У газетах і журналах, доповідях, дисертаціях, книгах, радіопрограмах все частіше повертаються до ідеї введення безумовного основного доходу в Австралії. Тому дискусія тут досить-таки жвава.
Багато історичних і нинішніх дебатів можна знайти на веб-сторінці Basic Income Guarantee Australia.
Цей сайт розробив Технологічний університет у Квінсленді, щоб сприяти більш справедливим соціальним формам забезпечення доходом, які, у свою чергу, змогли б розширити автономію і гарантувати дохід найбіднішим австралійцям.
Джон Томлінсон
